参考来源：西风长史《中国古建筑上的那些脊兽……》
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大家或许都听过东北话里的一句方言成语——“五脊六兽”，意思是说闲的无聊，很是，有点难受。
但是，严格来讲，“五脊六兽”其实是历史流传下来的一句耳熟能详的俗语。它的背后，蕴藏着深厚的历史与文化。
老舍的《四世同堂》里曾提到：“这些矛盾在他心中乱碰，使他一天到晚的五脊六兽的不大好过。”
而在东北话里，“五脊六兽”是形容百无聊赖，倍感无聊和难受，难以消磨时光的状态。
山东人又常常说成“五拘六受”或“五拘六束”，意思大抵类同。
而真正要追根溯源的话，这个词语其实起源于古代建筑中，屋顶的屋脊上常常安放着的各种被称为“脊兽”的装饰构件。
起初，这些脊兽的主要功能是为了保护屋顶的木栓和铁钉，防止漏水和生锈，同时也能对屋顶的连接部起到固定和支撑的作用。
后来随着时间的推移，脊兽才逐渐发展出了装饰功能，并成为中国古代建筑中不可或缺的一部分。
这些脊兽有着严格的等级意义，不同等级的建筑所安放的脊兽数量和排列形式，都有严格限制，而且数量多为单数，神兽越多，建筑级别越高。
以故宫为例，太和殿作为紫禁城中规格最高的宫殿，用了十一只神兽，天下无二。
皇帝居住的乾清宫，地位仅次于太和殿，用九只；皇后的寝宫坤宁宫，用七只；妃嫔居住的东西六宫，用五只；某些配殿，用三只甚至一只。
古代的宫殿多为木质结构，铁钉连接，易燃怕雷，所以檐角上使用了传说能避火防雷的神兽。
千百年来，那些矗立在故宫屋顶的神兽，成为了防止雨水渗漏和脊松散脱裂的重要琉璃部件，对脊的连接部起着固定、支撑、装饰作用。
清朝李斗在《扬州画舫录·草河录上》精妙地描绘了飞檐轻盈活泼的姿态：“香亭三间五座，三面飞檐，上铺各色琉璃竹瓦，龙沟凤滴”。
梁思成先生也曾评价说：“使本来极无趣笨拙的实际部分，成为整个建筑物美丽的冠冕”。
那么，所谓的“五脊六兽”到底指的是哪“五脊”，哪“六兽”呢？它们的排列顺序是怎样的？其中又蕴含着什么样的深意呢？
今天，小编就和大家一起详细地了解分享一下。
五脊：中国古代传统建筑里，起脊的硬山式、起脊的悬山式和庑殿式建筑有五种脊，分别为正脊、垂脊、戟脊、围脊、角脊。其中最顶上的水平方向的脊为正脊。
六兽：古代中国建筑屋脊上，置放瓦质或陶质的兽形装饰，叫脊兽。除宫殿庙宇外民宅不得安兽。有功名的，由皇帝特批敕建。安兽之脊叫作“仪脊”，以示殊荣。在垂脊上常见的有5个小兽，类型按瓦的形式定。（小兽数量都是单数）第一个是仙人，后面依次是龙，凤，狮子，天马，海马。
《大清会典》有记载，太和殿上这些小跑兽的顺序为：“一龙二凤三狮子，海马天马六狎鱼，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像个猴”。
屋脊最前端的是骑凤仙人，后面是走兽。通常数量为单数，9为最高（太和殿例外）。
1、骑凤仙人
古建上将骑凤仙人安排在首位，有腾空飞翔、祈愿吉祥意。其作用是固定垂脊下端的第一块瓦件。
相传，战国时期齐国国君齐缗王败北后被追兵紧逼，逃到江边，危急中，遇一大鸟。于是，缗王骑上大鸟，渡江而去，化险为夷。
另有传说，这仙人本是姜子牙的小舅子，想利用姜子牙的关系往上爬。
姜子牙看出小舅子的居心，却又深知他才能有限，因此对他说：“你的官已升到顶了，如果再往上爬就会摔下来。”
古匠人们根据这个传说，把他放在了檐角最前端，意思是说，如果再往前爬一步就会掉下去摔得粉身碎骨。
2、龙
代表皇权的龙是天下万物的领袖，帝王的化身，上天入地，无所不能，所以将它放在跑兽的第一位，代表尊贵无上的的帝王形象。
唐宋两朝视为祥瑞的象征，明清将之象征帝王，同时具有携水镇火之意。
3、凤
预兆天下太平的凤是传说中的百鸟之王。凤是一种“仁鸟“，头似鸡，身似鸟，人眼鳄鱼耳，鹤足老鹰爪。
雄凤雌凰，统称为凤凰，是祥瑞的象征，亦是皇后的代称。它的出现预兆天下太平，人们生活幸福美满。
4、狮子
中国古代的狮子形象多是头大尾长，铜头铁额，钩爪巨牙，双耳贴垂，鼻孔向天，目光如电，给人一种声吼如雷，百兽跪拜的感觉。
寓意勇猛威严，在寺院中又有护法之意，寓示佛法威力无穷。在这里，狮子是"猛"、"仁"兼具的瑞兽。
5、天马
汉朝称西域的良马为天马，意为神马。此天马能日行千里，追风逐日，凌空照地，象征着忠勇尊贵。
“天马行空，独往独来”，将其形象用于殿脊之上，有种傲视群雄，开拓疆土的气势。
6、海马
海马是各种海兽的通称，也称为“落龙子”，海龙科动物，可入中药。象征忠勇吉祥，逢凶化吉，智慧与威德通天入海，畅达四方。
它与天马一样，在中国古代神话中也是吉祥的化身。
7、狻猊
传说狻猊是佛祖的坐骑……
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